Sábado, 23-08-08
POR LOLA CRAVIOTTO
Fue una muerte en directo. A las puertas de un conocido club nocturno. En mitad de la calle. Sobre el acerado de la vía mientras sufría convulsiones. Decenas de personas lo vieron. Fue el inicio de una precipitada caída en el olvido. Una espiral de críticas que ya apenas se escuchan porque ya apenas se le recuerda.
River Phoenix cumpliría hoy 38 años. Desafortunadamente, Hollywood parece haberlo olvidado. Sin embargo, la muerte del actor Heath Ledger el pasado 22 de enero hizo resurgir tímidamente su figura. Principalmente, porque las condiciones de su deceso recordaron en cierta medida a la muerte de Phoenix.
La caída de una estrella
River Phoenix intervo en películas de reconocido éxito como «Cuenta conmigo», «Indiana Jones y la última cruzada», «Mi Idaho privado» o «Un lugar en ninguna parte», por la que obtuvo una nominación a los Oscar. El público le aclamaba y la crítica llegó a anunciarle como uno de los jóvenes actores más prometedores de aquel entonces. Asimismo, en el momento de su muerte era conocido por su incansable afán de protección del medio ambiente y su defensa por los derechos de los animales.
No obstante, todo pareció desmantelarse el 31 de octubre de 1993, noche en la que acudió al club nocturno «The Viper Room». Se trataba del lugar de moda de aquel entonces, propiedad del actor Johnny Depp. Pasada la medianoche, en las puertas del local, sufrió un colapso que le causó la muerte a la edad de 23 años.
Días más tarde, el 12 de noviembre, se hizo público el informe forense en el que se desveló que Phoenix murió víctima de una sobredosis después de haber ingerido importantes cantidades de cocaína y heroína; también se hallaron restos de marihuana y valium. La noticia causó sensación en Hollywood, donde el actor tenía fama de ser ecologista y naturista, contrario al consumo de drogas.
La vida sin River
Ante la incredulidad de la opinión pública y el abandono de Hollywood, comenzó la maquinaria que pondría al actor entre las críticas y el olvido. Se dio paso a la hipocresía que suele rondar los platós norteamericanos.
Las personalidades más influyentes de la industria cinematográfica ya no querían hablar acerca de la muerte del actor. Parecía que Hollywood estaba tratando de distanciarse todo lo posible de su muerte. No querían que se les relacionase con drogas ya que su carrera fílmica podría verse truncada Por otro lado, la opinión pública no cesó de tildarlo de hipócrita que fingía una vida de vegetariano ejemplar, militante ecologista y defensor de los derechos de los animales. Sus seguidores se sintieron engañados.
Imagen actual
El próximo 31 de octubre se cumplen 15 años de la muerte de esta joven figura. No obstante, no forma parte del elenco de actores que murieron jóvenes y se convirtieron en leyenda.
Aunque hace ya cinco años que se cumplió el décimo aniversario de su muerte, la industria más poderosa del cine, como es la norteamericana, siempre ávida de homenajes y resucitaciones, no preparó ningún acto personificado en su figura. Únicamente Johnny Depp parecía recordarle cuando, cada 31 de octubre, fecha en la que falleció el actor, cerraba el club «The Viper Room» en su memoria hasta que dejó de pertenecerle en 2004.
Heath Ledger se convertirá en leyenda. Pasará a formar parte de ese elenco de actores tales como James Dean. En cambio, River Phoenix realmente no murió aquel 31 de octubre de 1993, sino que año tras año, el olvido va devorándole lentamente. En el caso de las jóvenes generaciones, apenas nadie le conoce.
Dejó de hacer dinero. Dejó de ser útil.