Viernes, 29-08-08
MARCOS HERRERA
VALERIO MERINO
El intercambio de viviendas es una opción alternativa a los paquetes turísticos organizados por las agencias de viajes
ABC
En la web existen multitud de páginas dedicadas al intercambio
Con la aparición de los llamados vuelos baratos, el alojamiento se ha convertido en muchas ocasiones en el aspecto que más dinero obliga a desembolsar a la hora de hacer un viaje.Una alternativa para reducir este coste y que va consolidándose con el paso de los años es el intercambio de viviendas.
Esta iniciativa, que consiste básicamente en permutar gratuitamente las viviendas durante un periodo de tiempo acordado, permite a los participantes viajar a cualquier lugar del mundo eliminando el gasto que supone hospedarse en hoteles, campings o pensiones.
En la red, el interesado puede encontrar multitud de páginas dedicadas al intercambio que ofrecen viviendas en los lugares más recónditos del planeta. «Es una manera diferente de viajar. El aspecto económicos no es el principal motivo que lleva a la gente a intercambiar su hogar, son personas que les gusta explorar las tradiciones de los distintos países de una manera más directa», asegura Gerald Gómez, responsable en España del portal www.spainlink.net, una web que cuenta con una base de datos de más de 12.000 viviendas.
En la mayoría de los casos, los interesados en intercambiar su casa pagan para poder publicitar su vivienda una cuota anual que oscila entre los 50 y los 100 euros. El propietario, además de subir imágenes, debe describir la casa, la zona y los sitios a los que desea viajar. También se puede incluir otras preferencias como la prohibición de fumar o la de que los inquilinos tengan niños o mascotas. «En años anteriores los españoles eran más reticentes a prestar su casa, pero esto ha ido cambiando con los años», comenta Gómez, que asegura que cuenta con 500 miembros españoles en su base de datos.
El intercambio de casas para vacaciones es una idea que comenzó en los países anglosajones y del norte de Europa hace más de 15 años. «Lo bonito de esta iniciativa es que se basa en la confianza», afirma Rafael Castillo, un sevillano que ya ha realizado más de una docena de intercambios en los últimos seis años.
Prestando su casa y alojándose en otras ha conseguido viajar a Costa Rica, Tailandia o Nueva York, entre otros lugares. «Fundamentalmente te permite pasar mucho tiempo en un país. Es más económico, puedes comer en casa y es mucho más relajado que el ritmo de un hotel», señala Rafael, que asegura que cada año recibe al menos 30 solicitudes de prestar su casa.
A pesar de que pueda parecer arriesgado, los incidentes o desperfectos que se encuentran los inquilinos al volver a su hogar son casi inexistentes. «Todos tienen un deseo de disfrutar y el respeto está más o menos implícito en la participación», comentan desde Spainlink. Los intercambios se formalizan a veces con contratos que no tienen validez mercantil pero que se firman para que constancia de la permuta por escrito. Aún así, «lo primero que recomendamos a los participantes es que revisen las pólizas de seguro, ya que hay coberturas excelentes por precios muy económicos que cubren todos los desperfectos que sufra la casa», señala Gómez.