Dos temporadas después de que el brasileño Edu lograse librar de la quema al Betis gracias a sus dos goles en el último partido ante el Racing en El Sardinero, las cosas no parecen haber cambiado mucho por Heliópolis. A pesar de la renovación de buena parte de la plantilla, incluso con la incorporación de algunos nombres que llegaron a estremecer el ánimo general de la afición, de nuevo el conjunto actualmente presidido por Pepe León se enfrenta a una auténtica final en su forzado objetivo de eludir el descenso a Segunda.

De la plantilla que logró la permanencia en Santander, son diez los jugadores que todavía pertenecen al club —ocho de ellos entraron en el once inicial que Paco Chaparro puso en liza—. Esta tarde siete de los integrantes de aquel plantel forman parte de la lista de José María Nogués para el encuentro ante el Valladolid, cuatro de los cuales probablemente repitan la titularidad de 2007: Juanito, Fernando Vega, Rivera y el propio Edu, bigoleador en aquella recordada cita. A ellos se puede sumar la presencia de Rivas, titular entonces, ya que cabe la duda de si será el central nazareno quien ocupe el lugar de Melli. Posiblemente también lo haga Capi, que no estuvo entonces para ayudar a los suyos. Ilic, Odonkor y Xisco son quienes fueron de la partida y esta vez no saltarán al terreno de juego.

Estos datos, unidos al innegable apoyo que significará la presencia de más de 50.000 almas béticas en el estadio, parecen suficiente amparo para la teoría de aquellos que decidan entregar sus razones al optimismo. Bien es cierto que no se jugaba nada aquel Racing, nada más lejos de la urgencia con que el conjunto pucelano visita hoy el feudo bético. Pero ya insistió Nogués en que el factor campo —por más que esta temporada haya estado lejos de ser un fortín en el que refugiarse ante las muchas y evidentes debilidades del equipo— ha de ser uno de los grandes pilares en los que se sostenga la seguridad del Betis para conseguir de una vez por todas la tan ansiada permanencia.

Razones añadidas

Respondieron las peñas y toda la afición verdiblanca, que llenará esta tarde el estadio, y también respondió el máximo accionista del club, Manuel Ruiz de Lopera, que incluso se presentó en el hotel Montecastillo (Jerez), donde se concentró el equipo, para animar a sus futbolistas y transmitirle su confianza, además de ofrecerles una recompensa añadida que, según informaba ayer la web Muchodeporte, consiste en una prima de 15.000 euros a cada jugador si finalmente el equipo consigue vencer al Valladolid y mantenerse en la máxima categoría.

Hay razones para creer en el triunfo. Luego, si se da este paso vital para las futuras aspiraciones del club, habrá que analizar en profundidad el problema, ya que, el hecho de que sean tantos los jugadores que continúan en las filas verdiblancas desde hace dos años, ha de servir no sólo de estímulo para creer que de nuevo serán capaces de solventar una situación tan peligrosa, sino también como base para abrir un debate que gire en torno a la necesidad de evitar que vuelva a correrse semejante riesgo. Pero ahora es momento para la fe, para buscar el remedio inmediato.