Arrancó ayer la cuarta y última semana de los Cursos de Verano organizados por la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), en su sede onubense de La Rábida. Temas como la abogacía, la psicopatología cotidiana, el látex en los textos científicos, el medio ambiente, la herencia inglesa en Huelva y la vida y obra de Juan de la Cosa, serán tratados durante los próximos días en las aulas de la sede iberoamericana.

Uno de los cursos que comenzaron ayer fue el de «Juan de la Cosa: la cartografía de los descubrimientos», en cuya presentación estuvieron el director académico de la sede, Luis Carlos Contreras, el director del curso, Jesús Varela, y el alcalde del municipio de Palos de la Frontera, Carmelo Romero. Este curso, patrocinado por el Ayuntamiento de dicha localidad, conmemora el centenario de la muerte del cartógrafo Juan de la Cosa con un estudio pormenorizado de su Carta portulana y un análisis de los últimos hallazgos sobre su vida y obra.

El alcalde Carmelo Romero mostró su satisfacción por el hecho de que «se haya vuelto a rescatar el estudio y la investigación de los hechos históricos del descubrimiento, que para nosotros es algo fundamental». Dicha importancia fue algo que también el director del curso, Jesús Varela, quiso destacar, relacionándolo con los documentos cartográficos: «Con la cartografía histórica podemos interpretar los mapas del siglo XV, como los de Juan de la Cosa, y construir gracias a ellos la historia».

Varela aseguró que la cartografía fue una técnica utilizada por muchos gobernantes y personalidades para crear y vender una imagen determinada. «En esos mapas ya se hacía trampa para que luego los políticos pudieran justificar sus formas o planteamientos», afirmó. Según él, los mapas de Juan de la Cosa dependían mucho de la Corte, ya que «Isabel y Fernando eran los que dictaminaban cómo querían que se determinaran los nuevos descubrimientos».

El director del curso calificó la obra de este cartógrafo como maravillosa desde el punto de vista político, ya que «permitió que España se quedara con todo aquello que los reyes querían», afirmó, destacando que además, «es el primer mapa de la historia que hace que el mundo pase de tres continentes a tener cuatro, aumentando la tierra en más de 10.000 kilómetros cuadrados».

El mapa elaborado por Juan de la Cosa respondió a un encargo del primer ministro de los Reyes Católicos, Juan Rodríguez Fonseca. Así, el cartógrafo preparó un mapa en el Puerto de Santa María de La Rábida para acompañar el informe que Fonseca debía presentarle a los Reyes con la situación del nuevo mundo. En este mapa son famosas algunas trampas: «De la Cosa cogió todo el continente americano y lo subió 10 grados, que son 1.500 km, para que coincidiera Cuba en la misma latitud que las Canarias», aseguró Varela.

Por último, para acompañar el objetivo que persigue este curso de resaltar la importancia de la obra cartográfica de Juan de la Cosa, se inauguró ayer una exposición en la hemeroteca de la sede Iberoamericana.