El Galeón Andalucía ya se alza majestuoso en el Muelle de las Delicias, adonde arribó en la noche del jueves tras zarpar del Muelle de Levante en Huelva. A lo largo de su construcción ha soportado unos mil litros de agua de lluvia que, sin duda, han dificultado las tareas en esta réplica fiel de los buques que en el siglo XVII hacían el comercio entre España, América y Asia. Las inclemencias del tiempo han sido, precisamente, las causantes de que no pueda partir para China mañana, Día de Andalucía, como inicialmente estaba previsto. Lo hará, si el tiempo lo permite, el 7 de marzo, dando así a los sevillanos la oportunidad de poder conocerlo un poco mejor desde hoy, en horario de 12 a 19 horas hasta el 1 de marzo, y de 16 a 19 horas los días 2, 3, 4 y 5.

Ayer Juan Salas Tornero, presidente de la Fundación Nao Victoria, que ha encabezado el gran reto de la construcción de este galeón, destacó la singularidad de este buque como embajador que quiere ser de la España del siglo XXI en la Exposición Universal de Shanghai 2010. «Si fuimos los mejores en el XVII a ver si, a través del barco, conseguimos ser los mejores del XXI. Tenemos que enseñar no sólo nuestras potencialidades de imagen turística tradicional, sino también la industria de vanguardia española. Este -dijo- es un barco muy imbricado en un proyecto de investigación, desarrollo e innovación. No queremos vender España a granel sino con un marketing y un gran respeto histórico».

Guiños cofrades

En este último punto incidió el diseñador y constructor del galeón, Ignacio Fernández Vial, quien resaltó la fidelidad con la que se ha concebido, compaginándolo con las tecnologías más avanzadas en materia de seguridad, navegación y comunicación. Cincuenta y dos metros de eslora, 12 metros de manga y casi mil metros cuadrados de velas, son cifras que hablan de las dimensiones de este buque que encierra «guiños cofrades» tan peculiares como su fanal, inspirado en los faroles del paso de palio de la Hermandad del Silencio, o el espejo de popa con la imagen de una Inmaculada con el rostro de la Esperanza de Triana. Sólo dos de sus muchas curiosidades, por no mencionar sus diez cañones o algunos de los materiales empleados, entre los que destacan la madera de iroko, roble y pino.

Capitaneada por Gonzalo de la Cruz, una tripulación joven, en la que no se descarta la incorporación de alguna mujer, vive ya con ilusión la travesía de casi 10.000 millas naúticas que quedan por delante hasta llegar al destino asiático. Un viaje en el que harán varias escalas y en el que no cae en el olvido el peligro de los piratas, aunque Fernández Vial se mostraba ayer tranquilo, pues considera que el buque pasará por una zona «con gran tráfico y muy protegida», fuera del alcance de la piratería.

Para el diseñador del galeón la experiencia anterior con la Nao Victoria resulta decisiva para afrontar los tres meses de navegación que les separarán cuando partan de Sevilla hacia Shanghai, donde esperan llegar a principios de julio para representar a nuestra Comunidad en el día de Andalucía en aquella Exposición Universal.