El cierre en 2007 de la factoría de Altadis en Sevilla, con el cese de una actividad,la tabacalera, tan ligada a la historia de la ciudad fue polémico y traumático. Tanto que el Gobierno PSOE-IU decidió mantener la calificación de uso industrial de la parcela para evitar que la empresa especulase con la venta de la misma; desde las filas socialistas se intentó después, a través de Urbanismo, darle otro uso más inmediato expropiándolo y transformándolo en suelo de interés público y social, pero IU se sigue negando a esa iniciativa. Tres años después del cierre, aquel espacio que ocupa unos 30.000 metros cuadrados en un lugar privilegiado, en Los Remedios y junto a un río por el que las administraciones apuestan por darle mayor uso, sigue baldío y sin perspectivas de uso.

Sin embargo el de Sevilla no ha sido un caso único. La multinacional empezó a cerrar las factorías que tenía distribuidas por varias ciudades de España desde final de la década de los noventa en un proceso que ha culminado este mismo año con el cierre de la de Alicante, pero mientras en nuestra ciudad el problema sigue, los ayuntamientos de esas ciudades han alcanzado acuerdos con la multinacional o la han llevado a los tribunales para recuperar los edificios y darle un uso. En la mayoría de los casos esos proyectos para sacar más rentabilidad a esos inmuebles ya están en marcha.

Uno de los más avanzados es el de San Sebastián. El inmueble, fábrica de tabacos desde el año 1913 hasta 2003, se había edificado sobre un suelo que cedió el Ayuntamiento donostiarra por lo que cuando Altadis cesó su actividad la corporación reclamó la propiedad del inmueble. Eso provocó un conflicto con la multinacional que llegó a los tribunales pero que se solventó, al año siguiente, con la compra del edificio por Ayuntamiento, Diputación de Guipúzcoa y Gobierno vasco tras un acuerdo entre las partes por 8,5 millones de euros. Tras ese acuerdo se puso en marcha un concurso para la reutilización de la que llaman «Tabakalera» como espacio cultural y mientras tanto se ha estado utilizando parte de sus 26.000 metros cuadrados de superficie construida como un espacio donde se organizan exposiciones y otros eventos culturales. Está previsto que el edificio se cierre en mayo para iniciar las obras que allá por 2013 lo habrán transformado en un espectacular Centro Internacional de Cultura Contemporánea.

En Tarragona, Altadis cerró su fábrica, al igual que en Sevilla, en 2007. Un año después y cuando el Ayuntamiento ya tenía claro que quería reutilizar el edificio para darle un uso cultural, alcanzó un acuerdo con la multinacional para el traspaso de la propiedad del inmueble, situado cerca del centro pero en una de las salidas de la ciudad, a cambio de dos parcelas donde se construirán viviendas. Hoy el proyecto está definido: en el edificio más noble se trasladará el Museo Nacional Arqueológico de Tarragona y en las naves habrá espacio para la «Casa Joven» —área de Juventud, asociación municipal y dependencias de la Consejería de Ocupación, Formación y Empleo—, un Centro de Imagen y Gestión Electrónica de Documentos y el Espacio Tabacalera, un centro didáctico y sostenible que incluye un parque público de 3.200 metros cuadrados. Para el museo no hay fecha, pero las obras en las naves deben acabar este año ya que con un presupuesto de 8 millones de euros se han incluido dentro del Plan 8.000.

Mientras, en La Coruña, donde se pactó una expropiación en la que Altadis recibió una parcela de uso residencial, la idea es convertir la antigua tabacalera de A Palloza, que cerró sus puertas allá por 2002, en la nueva Ciudad de la Justicia, para lo que el Ayuntamiento negocia con la Xunta, y convertirla en eje de un ambicioso proyecto de transformación urbanística de la zona de Cuatro Caminos.

En Gijón, los problemas los da la historia. La fábrica, sita en el barrio de pescadores de Cimavilla, cerró sus puertas en 2002, año en el que la Fundación Altadis transfirió su propiedad y sus importantes fondos documentales a Patrimonio del Estado. El Ayuntamiento inició entonces negociaciones con el Gobierno central para hacerse con el edificio que tardó en cerrarse tres años. En 2007 se iniciaron una serie de campañas arqueológicas que sacaron a la luz importantes restos romanos. Ya se ha licitado el concurso para redactar el proyecto que lo convertirá en Museo de la Ciudad, cuyas obras, con un coste que se estima en 17 millones de euros, se iniciarán el próximo año.

Más cerca, tenemos el caso de Málaga, donde Altadis cerró la tabacalera en el año 2002. La multinacional y el Ayuntamiento malagueño alcanzaron un acuerdo a finales de 2004 por el que la corporación municipal asumía la propiedad de los cuatro edificios de la fábrica y Altadis podría construir en la parcela restante un hotel y 300 viviendas. Hoy, las obras de rehabilitación del inmueble junto al paseo marítimo están en marcha; a final de año está previsto que se trasladen allí las dependencias municipales del organismo autónomo de recaudación Gestrisam —cuya oficina de atención al público está allí desde 2007— y mientras se ha activado la rehabilitación de los espacios que se convertirán en el Museo del Automóvil y el de Art Natura.