El espacio natural de la ribera del río Guadaíra pasará a formar parte de la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía con la calificación de «Monumento Natural». El Consejo Andaluz de la Biodiversidad ha iniciado el proceso para la inclusión de este espacio natural y de otros ocho en la relación de zonas de especial protección de Andalucía, con la elaboración de un decreto que remitirá al Consejo de Gobierno de la Junta para la aprobación definitiva el próximo otoño. En el caso del río Guadaíra, la calificación de monumento natural incluirá un tramo del río situado en su curso medio y en término de Alcalá de Guadaíra que se extiende a lo largo de diez kilómetros y que genera una extensión de zonas verdes de alrededor de 180 hectáreas.
La valoración de la zona para aumentar su protección se basa tanto en los valores naturales como en los patrimoniales y etnológicos asociados. En dicho espacios existen doce molinos harineros que utilizaban la fuerza del río para producir harina. Algunos de ellos tienen su origen en época musulmana. Los límites de la zona vienen definidos precisamente por dos de estos molinos, el de Pelay Correa hacia la desembocadura y el Molino Hundido hacia la cabecera. En el mismo entorno y asociados al río hay otros elementos de interés patrimonial como el Castillo de Alcalá, el de Marchenilla, la ermita de San Roque o las galerías subterráneas de agua, construidas en época romana y que abastecían de agua a Sevilla.
En cuanto a los valores naturales, el entorno del Guadaíra, conserva tramos con la tipología originaria de vegetación, con el desarrollo de bosques en galería a lo largo del cauce que generan espacios de frondosa arboleda y dan cobijo a plantas propias de zona húmedas raras de ver en el entorno. También acumula valores paisajísticos y naturales las zonas de pinar, como la de Oromana. La fauna del entorno tiene también interés, sobre todo la variedad de aves.
La intención municipal es que esta calificación abra las puertas a un mayor conocimiento de este entorno que propicie su uso como elemento didáctico sobre la conservación del medio ambiente y como foco de atracción de visitantes. En este sentido, el concejal de Medio Ambiente, del Ayuntamiento alcalareño, José Manuel Rodríguez, manifiesta que la declaración de Monumento Natural, supone «nuevas posibilidades turísticas y la consiguiente creación de puestos de trabajo, en un nuevo yacimiento de empleo para la ciudad».
