Para Diego Alves no hay pena máxima

Cuando el árbitro señala el punto de penalti con el dedo, la alegría suele desbordase en el equipo atacante. Más de medio gol está en el bolsillo, más aún, cuando la mayoría de los conjuntos tienen en sus filas un especialista en este tipo de lanzamientos. El problema llega cuando el que se pone enfrente se llama Diego Alves, un muro bajo los palos cuando se trata de detener penaltis.

Este guardameta brasileño no destaca por su altura (1,87) ni por su fortaleza aérea. Es su agilidad lo que llama la atención, así como su envergadura, lo que le convierte en un peligro cuando uno se pone frente a frente desde el punto de penalti. Los dedos de sus manos no le dan ya para enumerar a sus víctimas, esas que no han logrado perforar su portería desde los once metros. El Athletic de Bilbao se ha topado con sus manos en tres ocasiones, mientras que el Sevilla, con dos, es el otro gran damnificado de sus paradas.

Alves llegó a la Liga en la temporada 2007-08, cuando fichó por el Almería procedente del Atlético Mineiro. Ese año, detuvo dos de los cuatro penaltis que le lanzaron y empezó a engordar su fama de parapenaltis. Fue en los dos años siguientes, aún en el Almería, cuando certificó una eficacia inusual en esa suerte. Siete de los nueve lanzamientos que le hicieron de penalti no acabaron en gol (dos se marcharon fuera y el resto en sus manos), entre ellos, uno lanzado por Cristiano Ronaldo.

A la temporada siguiente, la última con la elástica del Almería y con la fama ganada a base de paradas, su porcentaje de acierto bajó… hasta el 60 por ciento. Tres paradas y dos goles, todos ellos en la liga. Con el paso al Valencia, los minutos de Alves en la portería se habían reducido, pero tras recobrar la titularidad, el brasileño tuvo la ocasión de medirse ayer a Leo Messi. El argentino, habitual lanzador del Barcelona, le evitó la mirada. Cogió carrerilla, frenó a medio camino y se comió el amago de Alves. El resto, es historia. La enésima parada del portero brasileño, para le que no existe la pena máxima.